Amerikkalaisilla on paljon erilaisia juhlapäiviä. Jotkin ovat vakavia, toiset vähemmän vakavia. Joitakin merkkipäiviä on rantautunut meillekin, kuten ystävän päivä, äitienpäivä tai halloween, mutta suurin osa on meillä tuntemattomia. Useimmat siksi, että ne liittyvät niin olennaisesti amerikkalaiseen kulttuuriin ja historiaan, että niitä ei voi soveltaa meillä tai ylipäätään Yhdysvaltojen ulkopuolella. Tässä esitellään joitakin niistä.
Uutta vuotta juhlitaan 1.1. Niin kuin Suomessa uudenvuoden päivä on pyhä päivä ja juhlinta tapahtuu uudenvuodenaattona 31.12. USA:ssa on usein tapana, että vierailla on maskit kasvojen suojana ja ne otetaan pois vasta puolenyön aikaan.
TV:llä on iso sija juhlinnassa. Useimmat kanavat näyttävät lähetystä Times Squarelta New Yorkista, jossa tuhannet ihmiset joka vuosi kerääntyvät perinteen mukaisesti aloittamaan ajan laskemisen. Jätti-iso valaistu pallo hiljalleen laskeutuu alas ja kaikki yhdessä ottavat vastaan uuden vuoden.
Amerikkalaiset vierailevat usein uuden vuoden päivänä perheen, ystävien ja naapurien luona. Erilaisia amerikkalaisen jalkapallon otteluita pelataan myös eri puolilla maata. Rose Bowl Kaliforniassa, Orange Bowl Floridassa, Cotton Bowl Texasissa ja Sugar Bowl Lousianassa ovat vain muutamia esimerkkejä. Uuden vuoden lupaukset ovat myös yleisiä amerikkalaisille, mutta niin kuin Suomessakin, ne on usein unohdettu jo 2.1.
Martin Luther Kingin päivää vietetään tammikuun kolmantena maanantaina. Joulukuussa v. 1955 Martin Luther King, Jr. oli juuri väitellyt teologian tohtoriksi. Hän muutti Montgomeryyn, Alabamaan ja aloitti saarnaamaan baptistikirkossa. Hän pian huomasi, että monissa eteläisissä osavaltioissa tummaihoisten täytyi istua bussin takaosassa. Dr. King tiesi, että tämä oli vastoin lakia ja järjesti suuria boikotteja Montgomeryn busseja vastaan. Kaikki, tummaihoiset ja valkoiset olivat erottelua vastaan ja kieltäytyivät käyttämästä paikallisia busseja. Tämä johti pidätyksiin ja joissain tapauksissa vankilaan.
382 päivää boikottia ja korkein oikeus myönsi, että Alabaman erottelu oli perustuslakia vastaan. Martin Luther King jatkoi aktiivisesti kampanjointia tummaihoisten erottelua vastaan. V. 28.8.1963 hän piti kuuluisan puheensa Washingtonissa, jota nyt kutsutaan nimellä ”I have a dream”.
" I have a dream...
I have a dream that one day little black boys and black
girls will be able
to join hands with little white boys and
white girls as sisters and brothers
I have a dream today"
V. 1968 MLK murhattiin Memphiksessä, Tennesseessä. Suru maailmalla oli suurta, koska mies, joka symbolisoi rauhaa ja oikeuksia kaikille, oli poissa.
Taistelu vapautta kohden jatkui sekä valkoisten että tummaihoisten
parissa.
Maanantaina 20.02.1968 juhlittiin ensimmäistä MLK-päivää.
Ensimmäinen pyhäpäivä afroamerikkalaisen muistolle.
Koulut, toimistot ja valtiolliset instituutiot ovat kiinni Martin Luther Kingin
muistolle ko. päivänä.
USA:ssa ja Kanadassa vietetään
Groundho
g Dayta - Murmelin päivää 2. helmikuuta.
Legendan mukaan jos kolostaan kurkistava murmeli näkee varjonsa, talvi jatkuu vielä ainakin kuusi viikkoa. Jos sää on pilvinen, eikä murmeli näe varjoaan, koittaa aikainen kevät.
Vaikka päivä sinänsä ei meille olekaan rantautunut, on sillä liittymäkohtansa Eurooppaankin. Groundhog Day on sukua eurooppalaiselle sään ennustamiseen liittyvälle folkloristiikalle, varhais-kristilliselle kynttiläpäivälle sekä kelttien Imbolc-juhlalle, jolla juhlistettiin kevään ensi merkkejä. Euroopassa sään ennustaja-eläin oli yleensä mäyrä, siili tai karhu. Uudelle mantereelle perinne kulkeutui saksalais-siirtolaisten mukana. Pennsylvaniaan muuttaneet saksalaiset alkoivat käyttää sään ennustamiseen alueelle yleistä metsämurmelia. Groudhog Day:tä on vietetty Pennsylvanian saksalaisalueilla 1700-luvulta lähtien, josta perinne on levinnyt muuallekin Yhdysvaltoihin ja Kanadaan.
Ystävänpäivä on eri maissa vietetty juhlapäivä, jota vietetään 14. helmikuuta. Ystävänpäivänä ystäviä muistetaan postikorteilla tai muilla tervehdyksillä. Ystävänpäivä on ehkä saanut alkunsa muinaisen Rooman Lupercalia-juhlasta, jota vietettiin 15. helmikuuta. Juhlalla kunnioitettiin Junoa, roomalaista naisten ja avioliiton jumalatarta, sekä Pania, luonnon jumalaa.
Kristityt yrittivät lopettaa juhlan 400-luvun lopussa, mutta siihen kuuluneita perinnäistapoja siirtyi kuitenkin edellisenä päivänä vietettyyn pyhän Valentinuksen päivään. Kristityillä juhla on ollut kahden Valentinus-nimisen kristityn pyhimyksen päivä, mutta epäselvää on kumpaa Valentinusta on tarkoitettu.
Yhdysvaltoihin Valentinuksen p
erinne siirtyi 1800-luvun
alussa. Siellä siitä kasvoi
nopeasti suuri kansanjuhla kortteineen ja lahjoineen. Monissa Euroopan maissa
päivän
vietto oli samaan aikaan jo unohtunut. Yhdysvalloissa on muun muassa
tytöillä sellaisia
uskomuksia, että ensimmäinen mies, joka kävelee heitä vastaan
ystävänpäivänä, on Valentine, eli se heidän oikeansa.
Lisäksi uskotaan, että ystävänpäivänä omenan
halkaiseminen ja siementen lukumäärän laskeminen todistaa sen,
kuinka monta lasta kyseinen tyttö saa. Yhdysvalloissa rusettiluistelu
on varma ystävänpäivän merkki.
Suomessa ystävänpäivää on vietetty 1980-luvulta lähtien ja kalenteriin se merkittiin vuonna 1987. Ystävänpäivästä on muodostunut toiseksi suosituin korttipäivä joulun jälkeen. Päivän tunnuksena tunnetaan kautta maailman punainen sydän. Suomessa sen huomasi ensimmäisenä Tampereen Sydänyhdistys, joka keksi 1980-luvun alussa yhdistää ”punaisten sydänten juhlan” markkinointikampanjaansa. Seuraavaksi aiheesta kiinnostui Suomen Punainen Risti, joka painatti ensimmäiset ystävänpäiväkortit.
Amerikkalaisesta Valentinuksen päivästä poiketen suomalainen ystävänpäivä on yleisemmin ystävien muistamisen, ei vain rakastavaisten juhlapäivä.
Presidenttien päivää vietetään helmikuun kolmantena maanantaina. Päivää vietetään erityisesti presidenttien George Washingtonin ja Abraham Lincolnin muistoksi. Washington syntyi 12.2. (1732) ja Lincoln 22.2. (1809). Päivät olivat kansallisia juhlapäiviä aina vuoteen 1971 saakka. USA:n presidentti Richard Nixon muutti juhlinnan yhdelle päivälle vuonna 1971 ja antoi sille nimeksi President's day ja päätti, että sitä juhlitaan helmikuun kolmantena maanantaina joka vuosi. Presidenttien päivänä kunnioitetaan kaikkia USA:n entisiä presidenttejä.
Mardi Gras tai Fat Tuesday kuten sitä my
ös
kutsutaan on laskiaistiistain ranskalaisperäinen
nimitys. Se on päivää ennen
tuhkakeskiviikkoa (Ash Wednesday). Silloin kirkkovuodessa alkaa paastonaika.
Kyseessä on karnevaaliajan huipennus erityisesti katolisissa maissa. Yhdysvalloissa
New
Orleans on tunnettu Mardi Gras karnevaalistaan.
Juhlaa vietetään 46 päivää ennen pääsiäistä, joten myös Mardi Gras'n ajankohta vaihtelee vuosittain. Vuonna 2011 se on maaliskuun 8. päivä ja vuonna 2012 helmikuun 21. päivä. Tänä vuonna samalle päivälle osuu kansainvälinen naistenpäivä - International Women's Day (IWD).
Vappu on vuosittain 1. toukokuuta vietettävä kansainvälinen juhlapäivä. Useissa maissa, joskaan ei USA:ssa, se on yleinen vapaapäivä. Vappu on alkavan kevään juhlapäivä sekä kansainvälinen työväen juhlapäivä. Suomessa vapunpäivää aattopäivineen vietetään työväen, ylioppilaiden ja kevään karnevaalijuhlana. Vuodesta 1979 lähtien vappu on ollut Suomessa virallinen liputuspäivä, suomalaisen työn päivä.
Vappu on yksi vanhimpia juhlia maailmassa. Jaettaessa vuodenkierto kahdeksaan osaan, osuu kevätpäiväntasauksen ja kesäpäivänseisauksen puoliväli toukokuun alkuun. Euroopassa keltit ja germaaniset kansat viettivät kevään alkamisen juhlaa huhtikuun lopulla tai toukokuun alussa. Juhlamenoihin kuului kokkojen polttaminen.
Suomen kielen sana vappu on peräisin sanasta Walborga, Valpuri. Vappua on vietetty jo keskiajalla 700-luvulla Saksassa eläneen, pyhimykseksi julistetun nunna Walborgan muistopäivänä.
Toukokuun 1. päivä, työsopimusten uusimisen ja työpaikkojen vaihtamisen päivä, moving day, vakiintui työväenliikkeen juhlaksi ja mielenosoituspäiväksi Yhdysvalloissa saaden alkunsa vuoden 1886 mielenosoituksista. Vuonna 1889 vappu nimettiin Pariisissa kansainväliseksi mielenosoituspäiväksi amerikkalaisen mallin mukaan.
Yhdysvalloissa 1. toukokuuta vietettiin vuodesta 1921 ”amerikkalaistumispäivänä” (Americanization Day) ja vuodesta 1958 alkaen päivä on ollut virallisesti uskollisuuspäivä (Loyalty Day).
Äitienpäivä on eri maissa vuosittain vietettävä juhlapäivä, jonka ajankohta vaihtelee maittain. Toukokuun 2. sunnuntaihin vakiintuneen äitienpäivän vietto alkoi Yhdysvalloista. Anna Jarvisin äidin kuolema vuonna 1905 sai Jarvisin ajattelemaan, ettei yhteiskunta ottanut huomioon äitien asemaa kansakunnan teollistumisen ja lasten kasvatuksessa. Jarvisin ehdotuksesta 12. toukokuuta 1907 järjestettiin muistojuhla kaikille äideille Andrewsin metodistikirkossa. Seuraavana vuonna äitienpäivän muistojuhlaa vietettiin Jarvisin kotikaupungissa Philadelphiassa. Vuonna 1914 Yhdysvaltain presidentti Woodrow Wilson julisti äitienpäivän kansalliseksi juhlapäiväksi, jota juhlittaisiin toukokuun toisena sunnuntaina.
Yhdysvaltain itsenäisyyspäivää vietetään 4.7. Päivä tunnetaan yleisesti myös nimellä "heinäkuun neljäs" (Fourth of July). Vuodesta 1938 päivä on ollut vapaapäivä (liittovaltion lomapäivä). Itsenäisyyspäivään kuuluu virallista juhlintaa kuten valtakunnallinen paraati. Juhlaan kuuluu myös perinteisesti piknikkejä, ilotulituksia, paraateja, konsertteja, perhejuhlia ja baseballia.
Jokaisessa amerikkalaisessa kaupungissa ihmiset kerääntyvat takapihoille ja puistoihin päivänmittaiselle piknikille. Isänmaallinen musiikki soi, pesäpallopeli saadaan ehkä käyntiin, koirat noutavat palloa, ja lapset kilpailevat melonin ja piirakan syönnissä. Monissa kaupungeissa järjestetäänparaateja, ja jotkut osanottajat jopa pukeutuvat 1700-luvun asusteisiin (kuvassa paraatiin valmistautujia Otisfieldissä, ME).
Hallo
ween on anglosaksisissa maissa pyhäinpäivän
aattona lokakuun viimeisenä päivänä 31.10. vietettävä juhlapäivä,
alkuaan muinaisten kelttien talven alkamisen päivä, jolloin vainajahenkien
uskottiin liikkuvan. Kristinuskon levitessä lähetystyöntekijöitä kehotettiin
sulauttamaan kristittyjä tapoja pakanallisiin juhliin niiden kieltämisen
sijasta. Niinpä tämäkin pakanallinen juhla korvattiin kristinuskon
marttyyreille omistetulla juhlalla. Paavi Gregorius siirsi aiemmin toukokuun
13. päivänä vietetyn Neitsyt
Marian ja marttyyrien muistopäivän lokakuun 31. päiväksi
800-luvulla. Irlannissa tämä päivä sai nimen All Hallows
Eve eli ”Kaikkien pyhien aatto”. Marraskuun ensimmäinen päivä oli
varsinainen juhlapäivä All Saints Day (All Hallows Day, ”Kaikkien
pyhien päivä”).
Kurpitsalyhdystä on aikojen saatossa muodostunut tärkein halloweenin tunnus. Irvistävä kurpitsa tunnetaan myös nimellä Jack O’Lantern. Irlantilaisen tarinan mukaan lyhty on saanut nimensä Jack-nimiseltä juopolta, joka kiristi pirulta lupauksen, ettei hänen sielunsa joutuisi helvettiin. Jackia ei kuitenkaan hyväksytty taivaaseenkaan. Piru heitti Jackille helvetistä hiilen, jonka mies säilöi lyhdyksi evääksi ottamansa nauriin sisään. Siitä lähtien Jackin sielu on etsinyt itselleen sopivaa lepopaikkaa pienen lyhdyn valossa. Yhdysvalloissa perinteinen nauris on vaihdettu mahtipontisempaan kurpitsaan.
Yhdysvalloissa halloweenia vietettäessä ovelle saattaa ilmestyä joukko kummitus- tai muihin naamiaisasuihin pukeutuneita lapsia, jotka huutavat: Trick or treat! - Karkki vai kepponen. Halloween on joulun jälkeen Pohjois-Amerikan suosituin juhla.
Vuonna 1620 satakunta uskonsa vuoksi vainottua puritaania pakeni Isosta-Britanniasta Hollantiin. Heinäkuussa he siirtyivät Englantiin, ensin Southamptoniin ja sitten Plymouthiin, jossa he nousivat Mayflower –nimiseen laivaan 6. syyskuuta. Tavoitteena oli nousta maihin Hudson-joen alueelle nykyisen New Yorkin osavaltion alueella. Hankala merenkäynti esti maihinnousun, ja niin jatkettiin Cape Codiin, jonne rantauduttiin marraskuussa 1620. Tutkittuaan seutua 102 henkeä asettui hiukan pohjoisemmaksi, jonne he perustivat Plymouthin kaupungin joulukuussa 1620.
Siirtolaisten saapuessa syksy oli liian pitkällä useimpien
istutusten tekemiseen ja he kärsivät tuoreen ruuan puutteesta. Ensimmäinen
talvi uudella mantereella oli epätavallisen
ankara ja puolet siirtokunnan jäsenistä kuoli. Kevään tultua
Wampanoag-heimon päällikkö Massasoit teki sopimuksen rauhaomaisesta
rinnakkainelosta uudisasukkaiden kanssa. Heimo lahjoitti tulijoille ruokaa
ja opetti tulijoita kalastamaan, metsästämään ja viljelemä
än
maissia. Syksyllä tulijoiden kuvernööri William Bradford määräsi
lokakuussa kolme päivää rukousta ja juhlaa varten ensimmäistä omaa
sadon juhlistamiseksi. Wampanoang-heimon intiaanit olivat viettäneet,
maan antimista kiittäen, kiitospäivää jo aikojen alusta
lähtien. Uudisasukkaat kutsuivat päällikkö Massasoitin
ja 90 heimon jäsentä jakamaan juhlan kanssaan. Siihen kuului urheilua,
sotilasparaati sekä runsaasti ruokaa. Suuri osa amerikkalaisista pitää juuri tätä tapahtumaa
Kiitospäivän perinteiden alkuna.
Plymouthista Kiitospäivän viettäminen levisi muihin Uuden Englannin siirtokuntiin. Vuodesta 1863 kiitospäivä on ollut vuosittainen juhla USA:ssa. 75 vuoden ajan Yhdysvaltain presidentit säätivät vuosittain kiitospäivän vietettäväksi marraskuun viimeisenä torstaina, lukuun ottamatta vuosia 1939 ja 1940, jolloin presidentti Roosevelt siirsi sitä viikon aikaisemmaksi. Vuonna 1941 kongressi asetti juhlan marraskuun neljäntenä torstaina vietettäväksi lakimääräiseksi lomapäiväksi. Siten se on aikaisintaan 22. ja viimeistään 28. marraskuuta.
Kiitospäivän ydinsisältönä pidetään
perinnettä ja jakamista. Perhe kokoontuu pöydän ääreen
ja ennen ateriaa luetaan kiitosteksti. Kiitospäivän ateria on
useimmissa amerikkalaiskodeissa saman tapainen kuin ensimmäisten siirtolaisten
ja intiaanien yhteinen ateria: paahdettua kalkkunaa yrteillä ja leivällä täytettynä.
Karpalohyytelöä, perunamuusia ja kurpitsapiirakkaa (kuva).
Joulua juhlitaan 25.12. myös USA:ssa. Joulupukilla on Suomen tärkeä merkitys myös Yhdysvalloissa.. Joulukoristelut ja lamput kuuluvat myös traditioon. Ei ole mitenkään harvinaista, että amerikkalaiset aloittavat joulukoristelut jo pian kiitospäivän jälkeen. Omakotitaloissa asuvilla on usein hemaisevia koristeluja. Joulupukki ja porot katolla eivät ole mitenkään epätavallinen näky. Joulukortteja lähetetään samoin kuin Suomessa. Korttiteksteissä toivotaan usein vain "Season's greetings" eli kauden tervehdys, jotta ei loukattaisi eri uskontokuntia.
Jouluaattona on tärkeää käydä kirkossa. Jeesus-lapsen syntymä ja erilaiset joululaulujen laulaminen ovat keskeisiä.Joulupöytä muistuttaa pitkälti kiitospäivän tarjoiluja. Kalkkunaa, kinkkua, perunaa ja piirakkaa. Suuret jälkiruoat ja uunituore kotona leivottu leipä ovat myös osa perinnettä. Perinteet vaihtelevat perheittäin, riippuen mistä he ovat kotoisin.Joululahjat ja kaikki muu jouluun liittyvä ovat tietenkin osa joulua. Varsinainen juhla on joulupäivä, jolloin lapset heräävät mahdollisimman aikaisin katsomaan, mitä joulupukki on heille yön aikana tuonut. Pienimmät lahjat löytyvät viehättävistä nimikoiduista joulusukista, jotka roikkuvat takan reunalla. Suuremmat lahjat on kasattu joulukuusen alle. Amerikkalaisethan uskovat, että joulupukki tulee yöllä savupiipusta ja jättää lapsille lahjat.